罗马最短命的字体——方大写体。
发展史
4世纪晚期，罗马帝国的抄写员们似乎腻味了用笔刷书写的大写体们，转而喜欢上当时的雕刻字体。于是，方大写体就这么流行起来，这种字体字母外形饱满，字间距清晰。
通常人们认为，方大写体创立的动机是试图将用笔刷书写的帝国大写体转译成用笔书写的形式，但历史上并没有留下很多该时期的实物，方大写体被使用的时间和风格的发展都仅限于揣测。
方大写体留存于世的范本只有两份，都是4世纪精装的维吉尔作品手抄本，一份位于梵蒂冈图书馆（Vatican Library），一份位于瑞士圣·加伦修道院（St.Gall），而同样是罗马晚期的安色尔书写体却有多达400份的范例。
Vatican Library，Georgics
St.Gall，Aeneid
尽管证据不足，我们仍然可以判断出方大写体是罗马书写体中最短命的书写体，其原因之一可能是因为它实在是太耗费时间。抄写员们必须一个一个字母地写，而不断变换的笔头角度和困难的衬线结构绝对是对耐性的一种考验。或许这种耗费时间的工作还可以被用于书写标题字，但要写成正文则实在是非常不省力的。相比之下，安色尔书写体或乡村大写体就要实用得多。
书写材料
笔
方大写体的最佳工具是苇管笔或方头钢笔。
苇管笔
钢笔
纸
直到公元300年，羊皮纸仍然是纸莎草纸有力的竞争对手，它是晚期罗马帝国手稿最主要的书写材料，例如《Georgics》。
羊皮纸是小亚细亚的佩加蒙王国发明的，起因是在公元前197至158年间，埃及对佩加蒙实施了贸易禁运，切断了纸莎草纸的供应。
羊皮被绷在木框上，残余的肉用圆刀剔除。
区别
方大写体向下的粗竖笔和水平细横线向我们揭示了捏笔时笔头的水平方向。而书写帝国大写体时笔头需要保持30°，以此来获得视觉上平衡的水平和竖直笔画。
方大写体与帝国大写体的区别或许在暗示我们，这一独特的书写体有着别的来源。
仔细观察可以发现，方大写体无单词间距和标点符号。书写字母A、N、M、R和V中竖向的笔画时，笔头从水平变化至垂直，创造出了强烈的笔画粗细对比。用笔头的一角勾画出来的三角形的衬线是细笔画的结束。
参考资料：
1.David Harris 的《The Art Of Calligraphy》，又称“AOC大全”。
